Asalto a la sede de Acción Popular y quema de sus enseres en el Puente de Vallecas (Madrid) el 11 de marzo de 1936 (foto: Twitter de Enrique Navarro)

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Entre conmemoraciones y banderas, se impone una memoria selectiva que ensalza las intenciones, pero evita mirar de frente los errores, la inestabilidad y los episodios más oscuros del periodo

Ayer, 14 de abril, volvió a conmemorarse en España el aniversario de la proclamación de la Segunda República, una fecha que cada año es evocada por distintos sectores como símbolo de democracia, progreso y modernidad. Sin embargo, más allá de los homenajes, las banderas y los discursos que tienden a idealizar aquel periodo, conviene preguntarse qué parte de esa memoria responde a un análisis riguroso y qué parte a una construcción selectiva del pasado.

La Segunda República española sigue envuelta en un relato que, con frecuencia, suaviza o directamente silencia algunos de sus episodios más oscuros. Convertida en mito político para unos y en advertencia para otros, lo cierto es que el periodo comprendido entre 1931 y 1936 estuvo lejos de ser el experimento democrático ordenado y ejemplar que a menudo se describe.

Uno de los aspectos más incómodos —y a menudo minimizados— es el de la violencia política ejercida también desde sectores afines al propio régimen. Durante estos años, España vivió una escalada constante de enfrentamientos, atentados y asesinatos por motivos ideológicos. Historiadores coinciden en que, solo en los años previos a la Guerra Civil, cientos de personas murieron en disturbios, choques entre milicias, acciones represivas y violencia política. Por ejemplo, en el periodo de 1934 a 1936, distintos estudios sitúan en más de 300–400 las muertes por violencia política en enfrentamientos y atentados, una cifra significativa para un país en teoría en paz.

Casos como la represión tras la Revolución de Asturias de 1934 o los episodios de violencia anticlerical —con la quema de más de 100 edificios religiosos en mayo de 1931— evidencian un clima donde la ley se aplicaba de forma desigual y, en ocasiones, quedaba supeditada a la presión ideológica. Asimismo, asesinatos políticos como el de José Calvo Sotelo en 1936, a manos de miembros vinculados a fuerzas de seguridad republicanas, reflejan hasta qué punto la violencia había penetrado incluso en las estructuras del Estado.

No se trataba únicamente de descontrol puntual. En determinados momentos, sectores radicalizados dentro del campo republicano justificaron o toleraron la eliminación del adversario político como parte de la lucha. Esto contribuyó a generar una espiral de miedo y desconfianza en la que quienes no compartían ciertas ideas podían convertirse en objetivo. Reducir este fenómeno a “excesos aislados” es ignorar la profundidad de la fractura social de la época.

En el plano social y económico, la situación tampoco invita a la idealización. España seguía siendo un país con enormes bolsas de pobreza: en torno a un 30–40% de la población activa estaba vinculada a un campo atrasado y con altos niveles de miseria, especialmente en el sur. Las reformas agrarias, anunciadas como solución, avanzaron lentamente: para 1936 solo una fracción de los campesinos sin tierra había sido realmente asentada. La desigualdad persistía mientras aumentaba la frustración.

El desempleo y la conflictividad laboral crecieron en paralelo. En 1933 se registraron miles de huelgas y conflictos, y en los años posteriores la inestabilidad se intensificó. La economía, afectada además por la Gran Depresión, no logró ofrecer una mejora sustancial en las condiciones de vida de amplios sectores. Para muchos ciudadanos, la República no trajo prosperidad, sino incertidumbre y tensión constante.

Lo más problemático hoy no es solo lo que ocurrió, sino cómo se recuerda. Existe una tendencia clara a presentar la Segunda República como un proyecto casi impecable, víctima únicamente de sus enemigos, sin asumir que su propia deriva —marcada por la violencia, la radicalización y la incapacidad de garantizar orden y estabilidad— contribuyó decisivamente a su colapso.

Una visión crítica no pretende reescribir la historia con sesgo opuesto, sino completarla. Y esa historia, cuando se examina sin filtros, muestra que la Segunda República no fue solo un intento de modernización frustrado, sino también un periodo profundamente convulso, donde la violencia política, la desigualdad persistente y los errores de gestión generaron un escenario que distaba mucho de cualquier ideal democrático sólido.

Ignorar estas realidades no es memoria: es simplificación. Y la simplificación, en historia, suele ser el primer paso hacia el autoengaño.

Armando Bolívar Navarro